弧光微芒 - 第439章 萨拉斯宫廷和大公们

    第439章 萨拉斯宫廷和大公们
    萨拉斯帝国现如今的皇帝是尼古拉四世，尼古拉·尼古拉耶维奇·沃尔科夫，虽然国际上普遍认为这是一位年轻的皇帝，但其也已经有40岁了。
    其作为沃尔科夫王朝的第十四位君主，继承於父亲尼古拉三世的萨拉斯帝国，处於一个岌岌可危的状態。
    最主要的威胁，便来自於愈发囂张跋扈的诸多大公爵，这些手握私兵舰队，
    领地税收权，甚至还有著自己的战舰船坞，乃至於军事学院的大贵族们，已经困扰了起码三代皇帝。
    前几任皇帝或是因为外因，或是因为软弱无力，始终没能解决这些大公爵的问题。
    事到如今，尼古拉四世作为年轻有为的萨莱斯帝国皇帝，早在他二十多岁的皇储时期，就已经下定了决心要荡平国內的一切和皇室作对的大贵族。
    林奇不知道的是，这位尼古拉四世，早已因为他在莱茵帝国內部如秋风扫落叶一般清扫大贵族的事跡，对他神往已久。
    如果不是因为林奇比尼古拉四世小了十岁左右，只怕这位皇帝会公开表示对林奇的推崇。
    甚至於，他在这两年曾多次试图派外交使团，想要尝试能不能让林奇成为萨拉斯帝国的“铁血宰相”。
    只是这样的想法过於荒诞，基本上连內阁都出不去，就更別提真的派人和林奇接触了。
    想来人家林奇在莱茵帝国已经是一人之下万人之上的地位，也不会拋弃祖国，再来萨拉斯帝国重新打拼。
    在萨拉斯帝国二月的第一次內阁会议之上，尼古拉四世怎么看自己的宰相，
    都有些不顺眼，一边幻想著这要是林奇就好了，一边心不在焉地听著宰相的匯报。
    阿法纳西·伊方诺维奇·奥尔丁，可怜这位已经白髮的老人已经为萨拉斯帝国奉献了数十年，一力撑起了尼古拉四世刚刚即位时期动盪的萨拉斯宫廷。
    这样的一位曾被称为鹰眼宰相的强硬派能人，现如今也被林奇这样的年轻人比了下去。
    不过他那双锐利的双眼的確也早就不復曾经能够洞察人心的能效，现如今还待在这个位置上，也不过是因为尼古拉四世不信任其他重臣罢了。
    “陛下，陛下？”
    尼古拉四世回过神来，摆了摆手道：
    “你继续说。”
    阿法纳西点了点头，不敢怠慢，还是从头重新说起道：
    “陛下，刚刚外务与殖民省的大臣伊琳娜伯爵向您匯报，莱茵帝国的大使向我们递交了一份文书，其中的內容我们不得不重视。”
    “啊对，文书。”
    尼古拉四世闻言点了点头，那份文书他已经看过了，內容多是一些关於萨拉斯大公爵异常的舰队调度情况，以及那些大公爵开始频繁在公爵领內徵召土兵和粮食的数据统计。
    作为一名和这些大贵族斗了十多年，將皇权成功稳固下来的皇帝，尼古拉四世不是个草包，甚至於和前几任皇帝比起来，他称得上是英明的君主。
    所以他一眼就看出了莱茵帝国想要表达什么，他们认为这些文件上涉及到的大公爵，即將在萨拉斯帝国掀起一场高举反叛旗帜的內战。
    这种猜测，无论是不是有证据的，都没道理向另一个国家的政府和皇室递交。
    往好了说那是挑拨人家的內部关係，往坏了说那都是干涉他国內政了。
    因此莱茵帝国只递交数据文件的行为，算是在一定程度上的取巧，会不会惹怒他这位萨拉斯皇帝，只能说纯看他的心情。
    而显然，他尼古拉四世现在因为林奇，对莱茵帝国有著更高的容忍度，便没有因为这些文件而斥责莱茵帝国的大使反而是召集了內阁重臣来討论这件事，而伊琳娜女伯爵刚刚就是作为外务省大臣，给这件事的討论起了个头。
    性格暴躁的军务省大臣谢尔盖·苏沃洛夫公爵当即皱眉开口道：
    “莱茵人又是打的什么主意，他们之前就在北境三国事务上阻止了我们的对外扩张，现在又要来哄骗我们和公爵贵族决裂吗？
    陛下，要我说，就该调整对他们的外交態度，將那些军事合作项目统统取消！
    进出口的军事装备也该提一提关税了。”
    最先匯报的伊琳娜伯爵则是对此持反对態度，年过五十的她保养地极好，看不到几道皱纹的痕跡，跟少妇也没什么区別，她轻咳一声，上前开口道：
    “陛下，事实上经过勃涅特的调查，这些数据都得到了证实，並不是口说无凭的挑拨。
    在我看来，这些数据一方面说明了这些大公爵的確有危险的举动，我们必须要对其做出准备。
    而另一方面来说，这些数据的確也能够看到莱茵帝国现如今对我们构成的一部分威胁。”
    秘密警察总局的局长，同样是內阁重臣的费奥多尔·別尔科维奇接过她的话，点了点头道：
    “陛下，我不是在为情报机构和秘密警察的情报效率开脱，但莱茵帝国的鸦巢，近来在我国內部过於活跃，他们越界了。”
    尼古拉四世翻了个白眼，丟了个杯子到別尔科维奇的头上，镀金酒杯在后者的额头上留下一道伤口后滚落在地，殷红的酒液在毛皮地毯上缓缓晕开。
    “我也不管你如何开脱，这么重要的数据，居然要让莱茵帝国的情报机构先一步搞到手，还发到了我这来。
    我看整个勃涅特从上到下都该清洗一遍了。”
    別尔科维奇连忙跪倒在地，四体投地，不顾头上的鲜血流淌，惶恐求饶。
    尼古拉四世到底不是那种残暴嗜杀的传统萨拉斯帝王，最终只是以极为不满的冷哼，让別尔科维奇马上整顿萨拉斯帝国的情报体系，並且罚禄一年。
    宰相阿法纳西见状微不可查地嘆了口气，他很难说尼古拉四世这样的君主对於萨拉斯帝国来说到底是好事还是坏事。
    无论是尼古拉三世，尼古拉四世曾经的老师，还有他自己，其实都更加希望尼古拉四世能够成为一位真正的“暴君”。
    萨拉斯帝国的野蛮政治，哪怕是到了星际时代也没有太大的改变，整个国家从上到下，哪怕是对暴君口诛笔伐，但也都不会否认，只有暴君才能驾驭这个国家，並引领她前进。
    只是也不知道是因为受到尼古拉三世实际上对外软弱，对宫廷內却暴虐的欺软怕硬的影响，还是因为他们的期许激起了尼古拉四世的反叛心理。
    现如今尼古拉四世其实更加希望自己成为一个开明的君主。
    杜赫寧亲王在达索斯坦星区的改革，也正是得到了他的许可，才能够推行下去。
    可要说尼古拉四世没有铁血手腕，那也不然，萨拉斯帝国对自由联邦一贯的强硬，是由压榨底层人民血肉撑起来的工业体系为底气。
    尼古拉四世毫不犹豫地延续了这样的体系，並且维持著甚至比尼古拉三世时期还要庞大的边境舰队。
    要说的话，他是对外强硬，对內怀柔的君主，明明作为臣子，作为宰相，他应该感到欣慰和庆幸才对。
    但.：.这就是萨拉斯帝国，一个好人只会被连骨头一起咬碎吞下去的国度。
    “谢尔盖公爵。”
    尼古拉四世的声音冷了下来，意识到君王態度转变的谢尔盖一甩元帅披风，
    恭敬低头。
    “臣在。”
    “既然勃涅特的表现不尽人意，那我就批准军部扩大军事审查处规模的申请，希望你能儘快给我带来一些好消息。
    无论是情报上的，还是动员方面的，我们国內的情况，我们始终要比莱茵帝国更为清楚，无论你如何为他们开脱，这一战多半还是要打的。”
    尼古拉四世紧了拳头，將那一个个显赫的名字说了出来。
    “尤苏里夫、留克申、尼尔戈夫、斯摩棱斯克、罗斯托夫.：.想要从我手上得到这个帝国，可没那么容易。”
    谢尔盖公爵心神一颤，同样作为一位大公爵的他，和皇室的关係要比其他这些公爵紧密得多，可即便如此，他也会为未来可能会发生的场面而感到胆寒。
    尼古拉四世最终看向一直没有开口的维克多·特斯拉诺夫，这是萨拉斯帝国的工业省大臣，是內阁重臣中唯一一位平民出身的“低等人”。
    “特斯拉诺夫，朕的移动要塞军团，现在完工的进度如何了？砸了那样规模的军费进去，迟迟拿不出成果的话，我也难以跟谢尔盖公爵交代不是吗？”
    特斯拉诺夫闻言面露难色道：
    “陛下，我们现在最大的问题还是在可供行星要塞跃迁的弧光能引擎上。
    那种规模的庞大引擎，完工的周期是以年来计算的，即便加大投入，也很难在短时间內提高效率。
    目前死星军团仍然只有五颗行星要塞可供使用，但完工度方面..：”
    “加快效率，我不喜欢听藉口，你知道的。”
    雷厉风行地打发走了內阁重臣，尼古拉四世只留下了风韵犹存的赛琳娜伯爵。
    这位女伯爵早在尼古拉四世年轻的时候，就已经和他有了不清不白的关係，
    只是相比於皇后这样的瓶位置，她更喜欢用自己的能力来取得地位...这是她自己的看法。
    毕竟谁都知道，尼古拉四世的皇后，只能是索菲亚·弗拉基米罗芙娜，这位能够为皇帝带来萨拉斯帝国最强大公爵家族助力的索菲亚。
    尼古拉四世將赛琳娜留下来，显然不是因为暖味的原因，他面色严肃，带著些许犹豫开口问道：
    “赛琳娜，莱茵帝国这次的举动很没有必要，在我看来太过於反常，他们背后到底是打的什么主意？
    我需要外务省给我一个解答。”
    赛琳娜对此早有准备，当即便低头开口道：
    “陛下，臣知道您一直对莱茵帝国的那位林奇元帅颇具兴趣，何不趁著这次机会询问莱茵帝国，要求他们派林奇来覲见陛下？
    就算是那个林奇不敢来，也能通过特使之类的渠道，和他取得沟通，届时无论是...”
    “就这么办吧。”
    尼古拉四世摆了摆手，起身道：
    “我还要去枢密院一趟，这事就由你来安排了。”
    “遵命。”
    在罗斯托夫星区的首府星系，罗斯托夫尔星系，罗斯托夫大公主办，其余四位大公参加的歷史性晚宴正在紧锣密鼓的筹备之中。
    此时抵达罗斯托夫尔星系的，只有另一位和罗斯托夫大公关係较好的斯摩棱斯克大公，其他三位公爵则是会在之后的三个月內陆续到来。
    因为领地內动员问题而焦头烂额的罗斯托夫大公，在星港一见到比他小上一岁的斯摩棱斯克大公，便大倒苦水：
    “伊万，你是不知道我领地那些贱民有多麻烦，平时我感觉收的税也不高，
    可一到要打仗了要收战爭税了，就有人站出来说吃不上饭了，真是离谱。
    而且昨天那些自由联邦的老鼠又找到我，说莱茵人在我们的领地上很活跃，
    让我担心泄露情报，问题是我的情报主管根本就没发现过莱茵帝国的探子。
    他们还说务必隱藏好战爭准备的意图，如果提前发起內战的话，他们的准备还没有完全做好，我看他们就是惦记著要打莱茵帝国，问题是莱茵帝国的事关我们屁事。”
    名为伊万·彼得罗维奇·斯摩棱斯克的中年大公苦笑起来，他这位童年玩伴，哪怕到了这个岁数，还是改不了那种急冲冲的性格。
    “阿列克谢，自由联邦人说的没错，我们的確不能提前发起战爭，不管是我们还是他们，只要有一方没做好战爭准备，仓促开战的下场都不会太好。
    至於莱茵帝国的问题，如果自由联邦不同时对莱茵帝国开战的话，难道你放心和他们联手吗？
    哎，还有税收的问题，我也和你说过好多次了，你那些手下和官僚，肯定是贪污腐败问题太严重，这才给你一种赋税不高的感觉，而平民还叫苦。
    现在正好开战在即，你不如趁机整顿一下內部。”
    罗斯托夫公爵的全名是尼古拉·阿列克谢耶维奇·罗斯托夫，但因为眾所周知的原因，没人叫他尼古拉，此时他听到斯摩棱斯克大公的话后，只觉得一阵头疼，便大手一挥道：
    “算了，明天再说，我已经准备好了今天的晚宴，我们不醉不归！”