汉末昭烈行 - 第185章 刘备献上陈情表，请陛下打钱！

    第185章 刘备献上陈情表，请陛下打钱！
    晨光熹微，雒阳城在薄雾中渐渐甦醒。
    天亮后，刘备辞別刘宽回到府邸时，朝露未晞，庭院中的青石板上还残留著夜露的湿痕。
    他刚踏入前厅，便见杜畿快步迎上，手中紧握著一卷加急文书。
    “君侯，北地郡传来的羽书。”
    杜畿的声音带著几分急促：“马场重建已毕，贺兰山下的河奇苑、號非苑均已恢復，共得良马两千三百余匹。只是————”
    刘备接过文书，指尖触及竹简，心头便是一沉。
    他缓缓展开，目光在字里行间游走，眉头渐渐锁紧：“只是什么？”
    简雍不知何时已倚在门边，手中把玩著酒盏：“皇甫义真不愧是能臣干吏，短短时日就凑齐这许多马匹。可玄德不妨想想，这些马从何而来？”
    他啜了一口酒，淡淡道：“若是从牧民手中强征而来，只怕祸患更甚。”
    刘备闻言察觉到简雍语气不对，他缓步走向主位，赵云、简雍、杜畿则坐在客座：“细细道来。”
    杜畿神色凝重：“刘使君为了应对马价危急，去年的准备已经相当充足，提前重建马场，制定了从牧民手中买马，充实马库的政策，如是閒散的牧民还能为汉军养马，马儿春日交配，三年就能成年，熬过三年，就不必担心马源的问题。”
    “但执行起来有一个难关—吏治。
    养马耗费钱粮甚巨，但皇帝今年要徵募的马匹却仍得从牧民手中得来。钱要经过地方州府，经过各县小吏，到这就出问题了。”
    “第一批官营的小马还没长成，那就得徵募牧民现有的马匹。他们失去了马匹，就得给与补偿，钱从哪来？”
    “据报，北地郡为凑足朝廷要求的马数，各级官吏层层加码。小吏为完成任务，不免强取豪夺，如今已有零散胡人部落开始骚动，昨日更有牧民衝击富平县衙之事发生，灵州、泥阳也在作乱了。”
    赵云思索道：“北地郡刚迁回旧址，便有此类事发生？州將不是下令，不准压迫归附的牧民么？”
    简雍冷哼道：“上有政策，下有对策。”
    “子龙也是寒素出身，难道不知这乡里小吏的厉害？”
    “孝顺帝年间，尚书令左雄给皇帝呈递了一道奏疏。內中说，如今的大汉，早已不是文帝、景帝时代的汉国了。那时候的汉帝国吏称其职，人安其业，官吏大多能够做好本职工作，百姓也大多能够安居乐业。
    现在的汉国小吏，却是杀害不辜为威风，聚敛整辨为贤能，视民如寇讎，税之如豺虎，朝廷既要马，又不给足钱，还得完成既定目標，那些小吏们自然只能从百姓身上刮油水的，强征，强抢不让人意外。”
    赵云闻言皱眉，手不自觉地按在剑柄上：“即便如此，便更不能纵容小吏。边疆不稳，受害的还是百姓啊。”
    刘备站起身，在厅中渡步：“子龙有所不知啊。小吏苛暴之事，只怕短期內是无法杜绝的。”
    “左雄当年对此也有一番解释，列举了不少原因，他说：乡官部吏，职斯禄薄，车马衣服，一出於民，廉者取足，贪者充家。
    我朝的部吏，指地方各郡和朝廷各部的属吏。
    乡官则是指负责维持县乡政务运作的三老、有秩、嗇夫、游微这些人。
    这些乡官虽然有个官字，实际上仍然是吏。
    大汉的百姓之所以过得这么惨，一个重要原因，是自朝廷到郡县到乡，所有负责办理具体政务的吏，都只能拿到很微薄的俸禄，却要承担很沉重的工作。
    小吏的主要收入，就主要来自於强征暴敛，左雄建议增加给地方小吏的俸禄，没有得到朝廷回应。
    自孝桓帝以来，官吏俸禄又一削再削。
    如今一个斗食小吏，月俸尚不足养家餬口，还得添钱维持生计。平日里，就靠著搜刮乡里过活，一遇到朝廷摊派任务，便只能更加剥削的厉害了。”
    赵云恍然，看来常山县的县令人品还是不错的，他还没看到过边郡边州的酷吏有多猖獗。
    简雍、刘备常年生活在战乱的边州，越是战乱，越是贫穷，小吏就剥削的越狠，这一点他们倒没有意外。
    简雍补充道：“玄德所言甚是，吏禄不足以自给，则必取於民。如今北地情形，正是如此。
    那些小吏也是被逼无奈。陛下要徵收马匹，那得给钱，如果朝廷不给钱，还要征马，那么小吏被逼上绝路，就只能去抢。”
    “人人都追思文景时，可本朝毕竟不是文景，事事难为啊。”
    赵云默然良久，目光扫过案上文书，声音低沉：“文景之时，吏禄亦薄，为何不见如此乱象？”
    “此一时彼一时。”刘备答道。
    “文景之世行黄老之术，无为而治，不设严苛考课。小吏世袭其职，与乡里休戚与共，自然手下留情。而今考核严苛，动輒得咎，小吏为自保，只能不择手段。”
    刘备也是感到颇为无奈，心中也在暗思此事。
    要说文景时代，说那个时候吏称其职，人安其业，也並不完全准確。
    因为文景时代的吏禄其实也很低，之所以文景没有出现左雄口中的那种吏祸，是因为当时朝廷的施政方针仍是黄老无为之治。
    这种无为之治落实到基层小吏的层面，使得他们的工作任务也很轻鬆。
    正因为没有严苛的考核与惩罚，很多吏一做就是几十年，甚至於將职位传给了子孙后代。
    西汉早期，和秦朝一样奉行的是官僚举荐制，小吏世袭制。
    地方斗食小吏一直在本地生根发芽，无为而治，社会安寧，不打仗就不存在摇役，为了维持乡里关係，还会对老乡手下留情，到了武帝以后朝廷有考核標准，要实行奖惩制度了，国家要有为，要开拓四方。
    很多小吏完不成朝廷指標，就只能祸害乡里。
    各种各样的考核和惩罚降临在基层小吏头上，那就是天大的灾难。
    仅从地方郡县押送壮丁上前线这一项摇役，就足以將这些基层之吏压垮。
    他们那点微薄的俸禄，根本不足以支撑这一路上的吃喝，更別说还得打点上司。
    平常时日住在乡里，这些基层之吏已经衣食匱乏，有个什么大的工作摊派下来，他们就要变卖牲畜与家產完成朝廷指標。
    於是乎，一旦遇到朝廷更改政策，就等於变相加重了小吏盘剥百姓的强度。
    汉宣帝时颁布了一道詔书，內中说，治道衰亡的根源之一，是吏不能廉洁公正。
    为了让小吏们不再將手伸向底层百姓，汉宣帝决定给百石以下的基层之吏每月增加十五钱的俸禄。
    但效果还是不大，这点钱不能改变小吏的生活现状。
    宣帝驾崩后，西汉王朝再也没有恢復过来元气，直到灭亡。
    东汉承接了西汉全部的弊端，到了桓灵二朝，为了解决军费和財政困难，先后两次大规模削减官吏俸禄，並向地方诸侯王借钱打仗，国库早就空了好几代人了，到了曹魏朝官员俸禄甚至已到了汉朝的五分之一了。
    由是可以想像，民间是什么样子。
    整个朝廷上下全都是付费上班的模式，官员还好，都是豪强出身，有家底儿可以买官，当大官还能捞钱。
    但县乡里就不一样了，基层小吏付费上班就没有多余的生存空间，毕竟治理天下靠的不是皇帝，而是地方上的一个个斗食小吏。
    这些基层小吏没钱，百姓更得受苦。
    与此同时，为了缓解国家灭亡的速度，打贏战爭，桓灵二帝两度增加百姓田亩税，百姓贫苦，小吏贫苦，整个国家穷的叮噹响。
    为了躲避徭役和赋税，被小吏剥削的难以生活的百姓开始卖田卖身，大姓豪强从而控制了越来越多的田亩和人口。
    从汉和帝开始，东汉人均耕地亩数逐年下降，人口却逐年增多，到了桓灵二帝时期，人口矛盾与土地矛盾严重激化，不少自耕农只能靠著打零工维持生计。
    同时，针对豪强的赋税却越来越收不上来，地方官相互包庇，隱瞒私產。
    到了灵帝时，已经夸张到了豪强赋税一百税一的程度，这还只是可能。
    大部分情况下，大族豪强，人人自称家世清白，家无余財，清廉贫苦，根本查不到他们名下有多少土地，可能一百税一都做不到。
    反而是从文景开始的百姓名为三十税一，实则有十税五的制度，在经过层层小吏盘剥的情况下，对自耕农的赋税可能达到了有赋税十之六七的程度。
    文景时代其实剥削也相当严重，但是相较於其他世道，无为而治的时代，只要不打仗，百姓是真的能活命。
    人们追思文帝，认为他是和尧舜齐平的圣人，那是有时代光环加持的。
    再不能休养生息的时代，就不存在真正的盛世。
    因为所有的盛世，也都是靠著民脂民膏堆砌起来的。
    王朝走向末日，那也不光是百姓不好过，底层小吏也不好过，边塞士兵也不好过，於是手里有武器的边军抢掠百姓，小吏仗著权势欺压乡里。
    整个王朝的统治机构都变成吸血机器，每个人都在吸血，吸得越快，王朝坍塌的越快。
    不管再好的政策下达下去，那一到基层完全就变味了。
    简雍嗤笑一声，语带讽刺：“可笑的是，那些豪强大族田连阡陌，却只需百里税一。寻常百姓仅有薄田数十亩，反倒要十税其五。经过层层盘剥，所余不过二三。这样的世道，百姓不反才是怪事。”
    “那些刚归附的牧民可不是內地被欺负惯了的汉人，皇甫义真敢这么强征暴敛，是要出大事的。”
    杜畿嚇的连忙提醒道：“这可是京都，宪和不要口无遮拦。”
    简雍喝了口酒：“我说的是实话，朝廷又没钱给，想借著由头白拿马，那小吏为了完成任务只能抢，就算有钱，经过层层盘剥，也落不到百姓头上。
    到头来，小吏抢了马，百姓作了乱，还是我们这些保家卫国的背了穷兵武的骂名。”
    赵云摇头道：“宪和这说的是什么话？大丈夫立身於世，为的不就是保护乡里。我赵云投军，为的是大汉社稷，黎民百姓，若是到头来，保了国家，伤了黎民百姓，国家又岂能长久？”
    “我还是希望朝廷能维持稳定，现在世道虽然乱，但不至於民人相食，遍地战火，这是因为朝廷还在。”
    “如果真到了天下大乱的那一日，我不敢想像，会有多少无辜的人死於膏野。”
    “大汉不能乱，决不能。”
    刘备笑道：“宪和，你听听子龙的话，再看看你，这么多年一点长进都没有。”
    简雍喝酒嘆道：“我才不管这天下乱不乱，要不是玄德你姓刘，我管他大汉朝怎样呢””
    “就京都里的这些破烂玩意儿当道，天下能不乱吗？迟早的事儿罢了。”
    “宪和，这些话可不准在外边说。”刘备提醒道：“会杀头的。”
    简雍摊了摊手：“唉，发发牢骚罢了，谁不想生活在一个清平的世道啊，不过，北地之事如何解决？
    马要是够了，人可就要乱了。玄德自己也是百姓出身，难不成还不知道地方小吏的厉害？”
    赵云愤然击案，剑鞘与案几相撞，发出沉闷的声响：“州將，那当如何是好？朝廷到底怎么了，买马的钱都去哪了？”
    室內一时寂静，只闻远处传来晨钟悠长的回音。
    刘备也不知此中事是何缘由。
    杜畿打破沉默，声音沉稳：“当务之急，是化解北地危机。马匹既已徵得，若因此激起民变，反倒得不偿失。依畿之见，当务之急是安抚民心。”
    刘备沉吟片刻，忽然问道：“皇甫义真现在何处？”
    “仍在北地。”
    杜畿躬身答道：“据报他亲自坐镇贺兰山下，日夜督促马场重建。”
    “朝廷当真没拨钱吗？”
    杜畿摇头：“据北地官吏回报，一分钱没收到————
    “不对啊，陛下不是拨了钱给禄驥厩丞吗？难道是钱被挪用了————传书与北地。”
    刘备提笔蘸墨，在绢帛上挥毫泼墨：“就说朔州州府愿以市价收购这些马匹，钱粮由子惠、元嗣在朔州筹措。让皇甫立即停止强征，安抚牧民。”
    简雍挑眉，语带惊讶：“我等从来弄来军费，两千多匹马可不是小数目。”
    “雒阳马价一匹两百万。”
    “一匹成年的好马，得养三年，怎么著也得十几万一匹吧。”
    “花钱总好过让北地生乱。”刘备笔下不停，字跡苍劲有力：“再者，这些马本就是为我朔州军北伐准备，由朔州州府先拨钱垫付也是应当。况且”
    他顿了顿，笔尖在绢帛上轻轻一点：“若能藉此机会整顿北地吏治，或许今后也能减少很多麻烦，总不能一直靠著欺压吏民来获取钱財的。”
    “去年四月在庐江、江夏，十数万百姓作乱，要不是陆康及时镇抚，只怕半个扬州都乱了。”
    “朔州是边州，牧民活不下去就会去投奔鲜卑人，人都投胡了，那我们这仗不是白打了？”
    刘备写完最后一行，轻轻吹乾墨跡：“加之朔州若乱，鲜卑趁虚而入，谁担得起这个责任？陛下那里，我自会去问。
    赵云頷首，目光坚定：“君侯思虑周全。只是这钱粮从何而来？朔州去年缴获不少牛羊，虽有些积蓄，但要一次性拿出这么多————”
    確实是个问题，汉代马价悬殊。
    盛世时期，一匹好马可能几万钱就买得到了。
    那些駑马、驮马甚至不到一万钱就能买到，但这种马是没办法上阵的。
    马是一种非常胆小的生物，產出战马的比例也就十里挑一。
    战马的价格是寻常马的好几倍。
    汉武帝元狩五年，公马价格一度高达20万钱一匹。
    在如今这种乱世中，还是雒阳马价高达两百万一匹的情况下，从牧民手中征马，最少也是十几万一匹。
    按最低十万一匹来算，两千匹就是两亿钱。
    这最多能新组建千余骑。
    战爭就是花钱如流水啊。
    没有汉朝廷支持，光靠朔州根本无法维持马政用度。
    “我去向陛下陈情。”
    刘备起身，整了整衣冠。
    “北伐在即，陛下不会坐视边郡生乱。再者，也可以从朝中官卿手里掏点钱啊。”
    “之前那些人不是想来巴结吗？”
    “外舅和庶母收了钱，封在府库里等我处置，备一时没有理会。”
    “如今想来，这些钱可算是有用处了。”
    简雍忽然笑道：“用他们的钱去买朔州牧民的马，一则安了人心，二则有了马匹，如此倒也好，只是还得布个排场，让朝廷知道这些钱用於边军，要不然直接收了钱，岂不是落人口舌？”
    刘备系好綬带，自光坚定：“宪和所言甚是，陛下封我为乡侯，就为此办一场宴会。”
    “请太尉坐镇，备当眾把钱財用度说明。”
    “这笔钱既然是捐於国家，那么备便是没收礼了，也省的欠他们人情。”
    “哈哈哈哈，好手段啊，明公。”杜畿笑道。
    晨光愈明，透过窗欞洒在刘备的身上，將玄色朝服映出一圈光晕。
    杜畿若有所思：“君侯此举，或许能解一时之困。然则吏治积弊，非一日之寒。”
    “饭要一口一口吃，路要一步一步走。”刘备望向窗外渐醒的雒阳城。
    “先解北地之危，再图后计。”
    简雍晃晃悠悠起身：“要我说，这根本就是个死结。朝廷要维持运转，就得徵税，徵税就要靠小吏，小吏俸禄微薄，就只能盘剥百姓，百姓被逼急了，不是逃亡就是造反。”
    刘备目光深邃：“正因为是死结，才更要设法解开，至少我朔州得保持稳定。”
    “我得入宫，奏请陛下，在朔州试行新的征马制度，派遣良吏亲自去朔州，按市价收购，以免小吏强征。”
    “还得派韩元嗣去北地，监察此事。”
    赵云眼中闪过敬佩之色：“君侯思虑周全。只是陛下，会同意吗？”
    “所以才要先从北地先开始试行。”
    刘备目光坚定：“若是成效显著，再推广到其他边郡。陛下关心北伐大业，应该会支持此事。”
    杜畿忽然道：“还有一个问题。那些已经被强征的马匹该如何处置？若是直接发还，只怕会助长骚乱气焰。”
    “这正是关键所在。”
    刘备转身，目光扫过眾人：“我意已决，所有被强征的马匹，一律按价补偿。钱若还不够，我来想办法。”
    刘备走向案前，取出一卷空白竹简：“伯侯，你立即核算一下，若是按价收购这些马匹，需要多少钱。记住，要留出三成余地，以备不时之需。”
    杜畿躬身领命：“畿这就去办。”
    “宪和。”刘备看向简雍：“你去打听打听，朝中对朝廷下詔设置禄驥厩丞都是什么看法。特別是那些清流大臣，看看他们对此事是何態度。”
    简雍懒洋洋地起身：“这个容易，我这就去太学转转，那些太学生最爱议论这些事。
    “”
    眾人领命而去。
    刘备独自立在廊下，望著院中初绽的桃花，轻轻嘆了口气。
    半个时辰后，杜畿回来，手中捧著一卷算筹：“君侯，初步核算，若是按市价收购，光是北地牧场的补偿至少需要三亿钱。这还不包括运输、饲养等其他费用。”
    刘备眉头微蹙：“三亿钱——————確实不是小数目。”
    加上朔方新建的牧苑，可能至少需要十亿钱，才能蓄到足够今年出征的战马。
    汉代的地方州府每年的赋税上缴一半，另一半留在府库中维持度支。
    如果光靠朔州出这笔钱是绝对拿不出来的。
    朝廷不拿钱，朔州的马政也维持不下去。
    “还得从陛下的私库中，把钱抢出来。”
    赵云纳闷：“州將，抢出来？”
    刘备笑道：“对，抢出来。”
    “咱们这位陛下素来很小气，爱財如命。”
    “没了曹节给他弄钱，他会更加惜財，我有预感，此事必然与宫內有关。”
    赵云狐疑道：”那以什么理由把钱弄出来。”
    刘备望著深宫，思索道：“昨夜听太尉说，永乐太后寿辰將至了————”
    杜畿惊讶道：“让太后也出血？”
    刘备点头：“备会想办法让陛下来办此事的。”
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